電子膨脹閥是一種可按預設程序進入制冷裝置的制冷劑流量的節流元件。在一些負荷變化劇烈或運行工況范圍較寬的場合，傳統的節流元件(如毛細管、熱力膨脹閥等)已不能滿足舒適性及節能方面的要求，電子膨脹閥結合壓縮機變容量技術已得到越來越廣泛的應用。目前對電子膨脹閥的研究大致包括應用研究、流量特性、控制策略及算法3個方向。
 

　　電子膨脹閥作為一種新型的控制元件，已成為制冷系統智能化的重要環節，也是制冷系統優化得以真正實現重要手段和保證，因其精度高，動作快速、準確、節能效果明顯等優勢點，并與其他智能控制方法相結合，被應用在越來越多的領域中。電子膨脹閥的應用必將隨著技術的進步和發展而日趨成熟。
 

　　油冷機電子膨脹閥是一種以步進電機驅動的電子膨脹閥，它通過給步進電機施加一定邏輯關系的數字信號，使步進電機通過螺紋驅動閥針的向前或向后運動，從而改變閥口的流量面積來達到控制流量的目的。
 

　　這種電子膨脹閥又可分為直動型和減速型兩種。直動型是步進電機直接帶動閥針，減速型是步進電機將動力通過減速齒輪組來推動閥針的動作。通過減速齒輪組可以產生較大的推力，所以目前許多步進電機驅動的電子膨脹閥都是采用的這一種驅動方式。
 

　　電子膨脹閥的形式有多種，但都需要有電信號來控制，為在制冷循環中實施現代微機控制提供了可能。同時因系統、控制方法不同，每種形式的電子膨脹閥都有自己的優勢。但步進電機驅動的電子膨脹閥因其更適用微機控制、并有較好的穩定性，而為更多的制冷系統所采用。
 

　　由于電子膨脹閥采樣速度快、精度高等特點，易于實現的控制以達到舒適、節能等控制目標，因而在中小型制冷設備中應用越來越廣泛；特別是在家用空調系統中的應用。
 

　　用油冷機電子膨脹閥的制冷系統，停機時令膨脹閥全關，防止冷凝器的高溫液體流入蒸發器，造成再次啟動時的能量損失；而在開機前，將膨脹閥全開，使系統高低壓側平衡，然后開機，這樣既實現了壓縮機的輕載啟動，又減少了壓縮機啟、停造成的熱損失，節省電費約6%左右。